膿皮症は、犬に最もよく見られる皮膚病の一つであり、皮膚に存在する常在菌（主にブドウ球菌）が過剰に増殖し、毛穴に侵入することによって炎症を引き起こす疾患です。 「細菌感染」と聞くと、外部からの病原体が侵入したかのように思われることがありますが、実際は元々皮膚に棲んでいる菌が、何らかの理由で増殖バランスを崩して発症します。

膿皮症は通常の治療で比較的容易に改善しますが、再発を繰り返すケースも多くみられます。その場合は、膿皮症そのものの治療だけでなく、その背景にある要因の見極めが不可欠です。 アレルギー性皮膚炎、皮膚寄生虫、ホルモン異常、不適切なスキンケア、体質的な脂漏傾向などが原因として関与していることがあります。 単純なようで奥深い疾患です。

マラセチア性皮膚炎は、「マラセチア」という酵母型真菌が皮膚の表面で過剰に増殖することで生じる皮膚炎です。 マラセチアは健康な犬猫の皮膚にも常在している微生物ですが、皮脂の過剰分泌や免疫バランスの乱れなどによって異常増殖すると、皮膚炎を引き起こします。

この疾患は、湿った脂っぽい皮膚の変化を伴い、強い痒みを特徴とします。 慢性化すると皮膚が象のように分厚くなり、色素沈着を伴うこともあります。 マラセチアはカビの一種ですが、糸状ではなく、イースト菌のような丸みを帯びた形をしているのも特徴です。 特にウェスト・ハイランド・ホワイト・テリアでは重度の痒みや皮膚病変を引き起こすことがあり、注意が必要です。

治療には、抗真菌薬の外用剤に加えて、必要に応じて内服薬や薬用シャンプーを併用し、皮脂のコントロールや皮膚環境の改善を図ります。

毛周期停止（脱毛症X）は、特にポメラニアンやプードルなどの犬種に多く見られる皮膚病です。 症状は、顔と足先の毛を残して全身の毛が薄くなることです。 特に、首周りや太ももの裏側から脱毛が始まり、左右対称に進行します。皮膚に色素沈着が見られることもあります。

現在、その詳しい原因については分かっていないため、毛周期停止に対する決定的な治療法はなく、様々な治療法を試みていますが、確実に毛を生やせる方法はまだ確立されていません。 しかし、最近では毛が生える治療法もいくつか報告されています。

グレーやブルーと呼ばれる毛色は、元々は黒色の毛が遺伝子の影響で色が薄くなったものです。 このように、毛が本来の色よりも薄くなることを“淡色化”と言います。

淡色被毛脱毛症は、この淡色化した毛が選択的に抜けてしまう病気です。
淡色被毛脱毛症は、淡色化した被毛を持つ犬であればどの犬種でも発症する可能性がありますが、特に全身がグレーの毛で覆われているイタリアン・グレーハウンドでは、ほとんどの毛が抜けてしまうことがあります。

多くの人は、動物が体を異常に舐めたり、足でガリガリしている様子を見て「痒み」と表現します。 しかし、獣医の皮膚科では、この行動を「痒み」とは言わず、「痒み行動」と呼びます。 なぜなら、「痒そうにしているけど、本当は痒くないかもしれないから」です。

動物が痒そうにしている行動には以下の2つがあります

①本当に痒くて体を掻いたり、舐めている（大部分はこのケース）
②痒くないけどストレス等で体を掻いたり、舐めている（問題行動）
ストレスが原因で発症する皮膚病を「心因性の皮膚炎」と呼びます。 この皮膚病の治療は皮膚科よりも行動学の領域になりますが、「痒み止めが効かない謎の皮膚病」として皮膚科に紹介されることがよくあります。

＜右前足を舐めて脱毛したトイ・プードル＞

当センターでは耳用の硬性内視鏡（オトスコープ）を導入しております。

これにより鼓膜や付近の耳道壁の様子などが詳細に観察できるようになります。 また耳道洗浄や耳道ポリープの切除、鼓膜穿刺による中耳炎治療なども行うことにより、耳疾患の診療・治療の幅が広がります。